Belajar dari Perbedaan

Ketika Katrine, seorang teman sekelas mengirimkan email dan meminta saya untuk berbicara tentang Islam dalam sebuah diskusi buku, saya bertanya dalam hati, adakah pengetahuan saya tentang Islam, agama warisan yang saya anut sejak lahir, memadai untuk mewakili keagungan Islam itu sendiri. Terutama dalam situasi dunia yang masih tidak menentu dengan sentimen agama, apalagi saya harus berbicara didepan orang-orang Amerika, di negara mereka sendiri, tidakkah ini terlalu sensitif? Tapi tanpa pikir panjang akhirnya saya sanggupi permintaannya.

Diskusi buku yang akan saya hadiri membahas sebuah best seller karangan Bruce Feiler yang berjudul Abraham: A Journey to the Heart of Three Faiths. Ini adalah sebuah buku yang mengisahkan perjalanan seorang pencari kebenaran, seorang yang merasa terganggu oleh konflik antar kelompok yang sama-sama menggunakan agama sebagai tamengnya. Dengan gaya bertutur yang sangat menarik, si penulis yang seorang Yahudi menemukan sosok Abraham (nabi Ibrahim as dalam Islam) sebagai sosok penyatu dalam sejarah perkembangan monotheisme, yakni Judaism, Christianity dan Islam dan membawa dia kembali ke leluhurnya di Jerusalem, kota suci dalam ketiga keyakinan ini,dimana potret kehidupan antar agama diwarnai dengan harmonisme dan sentimen pada saat yang bersamaan. Meski secara detil buku ini sangat mengganggu pemahaman saya, dan banyak hal yang saya tidak sepakat, tapi inti yang ingin disampaikan sangat bagus, bahwa lebih baik bersepakat melalui adanya kesamaan daripada berbenturan karena adanya perbedaan yang tak bisa ditemukan.

Hampir seminggu saya menenggelamkan diri diantara buku-buku tentang perbandingan agama dan sumber-sumber didunia maya, membuka Al-Qur’an untuk mencari referensi tentang nabi Ibrahim, Musa, Isa dan Muhammad, agar saya bisa lebih siap dengan pertanyaan-pertanyaan sensitif, terutama mengingat pengetahuan saya yang amat terbatas. Tapi akhirnya saya putuskan untuk “speak and act normally”, dan berusaha untuk siap memberi penjelasan sebaik-baiknya. Saya berangkat dengan membawa contoh Qur’an dalam teks Arab yang saya bawa dari Indonesia, sebuah terjemahan dalam bahasa Inggris, sajadah, dan mukena. Si Katrine memberitahu saya bahwa para anggota diskusi buku belum pernah melihat bagaimana bentuk Qur’an dan cara muslim bersembahyang.

Jangan bayangkan bahwa forum yang akan saya hadiri adalah forum akademik yang resmi. Ini “hanyalah” kelompok cinta baca beranggotakan sekitar 35 wanita, semuanya dari kalangan atas. Ini baru saya ketahui ketika saya menginjak tempat tinggal tuan rumah, yang mirip istana artis Hollywood, di daerah barat daya Austin, Texas. Rumahnya tidak terlalu besar dipinggir tebing, dengan panorama hutan dan rumah-rumah mewah sejauh mata memandang, dengan horse ranch dan anak kali (“creek” mereka menyebutnya) dibawah tebing. Satu persatu berdatangan, dengan pakaian yang “casual” tapi mewah  (mengingatkan saya pada tokoh-tokoh di opera sabun Amerika). Sekilas saya tengok blouse motif bunga, jilbab putih dan celana hitam saya yang sederhana (yang seringkali saya kenakan saat mengajar di Unesa) dan “sport shoes” yang tidak “matching”. Saya tersenyum sendiri, dan membatin, “masih untung saya tidak pakai kaos”.

Saya bertanya dalam hati, siapakah ibu-ibu ini? Dalam perkenalan, percakapan dan diskusi saya baru tahu bahwa mereka datang dari latar belakang yang berbeda-beda. Meminjam istilah Katrine, “they come from various walks of life”. Saya sempat berbincang dengan Joanne, yang punya gelar PhD in American Studies dari UT Austin, duduk disebelah istri salah satu eksekutif IBM, dan diantara orang-orang yang kenal keluarga Presiden George W. Bush secara personal. Namun jangan pula dikira mereka adalah orang-orang dengan gaya hidup yang sombong. Si Katrine yang ramah mau jauh-jauh menjemput saya di San Marcos, sekitar ½ jam dari Austin. Saya baru tahu bahwa dia adalah seorang “businesswoman” yang punya proyek besar, bersuamikan seorang eksekutif pengelola Lake Austin. Saya sempat kaget ketika diajak mampir ke kantor suaminya di pinggir Lake Austin, karena sebenarnya saya baru pada taraf berangan-angan mengunjungi tempat indah ini (pak Djoko ketua jurusan Bahasa Inggris Unesa menyarankan saya untuk datang kesini sebelum saya berangkat dulu, dan beliau sendiri menghabiskan hampir 2 tahun studi di UT Austin lebih dari 20 tahun yang lalu). Bagaimana pula dengan anggota lain? Keramahan setiap orang sudah saya rasakan setiap Katrine memperkenalkan saya dengan anggota yang hadir. Keingintahuan mereka tentang Indonesia dan saya pribadi terasa tulus, membuat saya merasa nyaman.

Singkat kata, Katrine sebagai ketua kelompok cinta baca ini membuka diskusi dan memperkenalkan bahwa saya dari Indonesia, negara dengan populasi muslim terbesar didunia (fakta yang mengagetkan semua yang hadir) dan mempersilakan para anggota untuk memulai diskusi. Apa yang terjadi ? Selama lebih dari 1 jam setiap orang membombardir saya dengan berbagai pertanyaan tentang Islam, mulai dari hal-hal mendasar, mulai dari apakah sebagai muslim, saya percaya hari kiamat, bagaimana cara muslim shalat, mengapa laki-laki dan perempuan harus sholat dalam baris terpisah, apakah Qur’an mewajibkan perempuan untuk mengenakan jilbab, bagaimana bentuk Qur’an, bagaimana berkomunikasi dengan Tuhan, apakah Islam percaya reinkarnasi, sampai dengan hal-hal yang berkaitan dengan buku bahan diskusi itu sendiri, bagaimana pandangan Islam tentang nabi Ibrahim, Musa, Jesus, bagaimana muslim yakin nabi Muhammad adalah nabi terakhir, dan tak ketinggalan masalah sensitif tentang jihad dan terorisme dalam pandangan Islam.

Satu jam terasa amat singkat untuk menjawab dan memuaskan setiap orang, dan saya berusaha menyampaikan konsep dasar Islam seperti Rukun Iman dan Rukun Islam, memberikan penjelasan apa adanya meski kadang menyinggung detil dimana terjadi perbedaan konsep dalam agama, seperti keyakinan bahwa Yesus adalah salah satu nabi terbesar dalam Islam, tapi bukanlah “the Son of God”, atau bahwa Ismail, dan bukan Ishak yang dikorbankan oleh nabi Ibrahim. Ada pula pertanyaan menggelitik, ‘kalau saya mati besok, dan saya tidak sembahyang secara Islam, apakah saya akan masuk neraka”?. Hmm, sulit juga menjelaskannya. Saya katakan bahwa dalam Islam saya meyakini bahwa tidak cukup hanya yakin bahwa tiada Tuhan selain Allah, namun juga harus diejawantahkan dalam kehidupan sehari-hari, tidak hanya melalui sholat atau puasa, tapi juga kualitas hubungan antar manusia. Atau katakanlah saya harus meyakini bahwa agama sayalah yang benar, dan barangkali pemeluk agama lain juga punya keyakinan sama. Namun perkara masuk surga atau neraka, itu sepenuhnya kuasa Allah, dan tak seorangpun boleh atau berhak menghakimi, bahwa sayalah yang benar dan akan masuk surga, dan kamu yang salah dan masuk neraka. Kita hanyalah manusia yang berusaha dan wajib mencari jalan kebenaran dan mengikutinya. Disitulah kita bisa merasakan kedamaian dan berharap kebahagiaan abadi sesudah mati. Seorang ibu disebelah saya menimpali, “wah, menakutkan juga kalau mati”. Sebagai manusia, wajar barangkali membayangkan kematian sebagai sesuatu yang menakutkan. Karena topik bahasan sebenarnya adalah nabi Ibrahim, saya hanya mengacu kembali ke konsep penyerahan diri sepenuhnya kepada Allah dan kesediaan untuk berkorban demi Allah sebagaimana yang diajarkan oleh nabi Ibrahim. Sebagai cucu-cucu nabi Ibrahim, seharusnyalah kita mengikuti ajarannya, setidaknya itu lebih baik daripada berdebat tentang siapa yang sebenarnya dikorbankan, apakah Ishak atau Ismail.

Akan halnya shalat lima waktu, beberapa komentar dan pertanyaan muncul, “wah, tidak bisa istirahat seharian”, “bagus sekali ajarannya untuk disiplin”, atau “bolehkah meninggalkan sholat”?, Apakah saya sendiri juga melaksanakannya? Apakah ada muslim yang tidak shalat?. Komentar yang sangat manusiawi, yang saya yakin seringkali diulas dalam ceramah-ceramah agama di tanah air. Bahkan saya sampai diminta menunjukkan contoh konkret tentang sholat beserta bacaannya, mengedarkan Qur’an kesemua orang yang hadir, dan sedikit mengulas terjemahan surat Al-Fatihah yang sempat saya baca ketika memberikan contoh sholat. Ketika saya mengenakan mukena, sempat ada yang bertanya, “apakah laki-laki juga pakai mukena”, dan kalau tidak “kenapa”?.Disini pula saya berada dalam keterharuan ketika seorang ibu yang banyak membaca “Bible” dan kebetulan mempunyai babysitter muslim mengatakan betapa dalamnya kedamaian kalbu yang bisa dicapai bila setiap orang selalu mengingat Tuhan dalam keseharian hidup kita.

Islam, jihad dan terorisme? Kenapa ada orang-orang yang melakukan bom bunuh diri dan menabrakkan pesawat ke WTC atas nama agama? Adakah Islam memang membolehkan (atau bahkan menyetujui tindakan seperti ini)? Sebuah pertanyaan yang bukan baru dan berulang-kali diulas. Tapi inilah kenyataan dalam dunia kita sekarang ini. Masih banyak orang yang tidak bisa memahaminya. Tanpa berusaha memihak, saya ingatkan mereka juga tentang perang Salib dengan dalih yang sama, dan menurut saya pribadi, jihad bukanlah berarti membunuh demi tegaknya agama. Kebetulan saya membawa buku berjudul A brief and illustrated Guide to Understanding Islam yang menyebutkan bahwa Islam mengutuk terorisme, dan para pelaku akan mendapat balasan di akhirat nanti atas tindakannya membunuh orang-orang yang tidak bersalah, karena mereka sebenarnya melanggar aturan dalam Islam itu sendiri. Saya tidak tahu apakah jawaban ini memuaskan semua pihak, namun saya tegaskan bahwa jihad berarti menyebarkan agama Islam yang bisa dilakukan melalui cara damai dan tak ada paksaan dalam agama seperti tercantum dalam surat Al-Baqarah: 254. Ini saya sampaikan ketika salah seorang menanyakan tentang adanya misi dalam Islam seperti yang dilakukan para missionaries.

Dialog cukup seru ini sebenarnya bukanlah dialog tentang teologi. Apabila pada akhirnya pembicaraan mengarah pada perbedaan konsep dalam Islam dan Kristen (sayang sekali wakil dari Judaisme berhalangan datang), semua yang hadir sudah menyadari sejak awal. Seusai diskusi buku, masih ada beberapa orang yang tinggal untuk melanjutkan dialog dan menjelaskan tentang konsep Ketuhanan dalam Kristen, serta mencari tahu apakah Qur’an juga ditulis oleh beberapa orang seperti halnya Bible. Ketika saya katakan bahwa hanya ada satu Qur’an, diturunkan oleh Allah, dan isinya tak berubah sejak 14 abad yang lalu, dalam teks bahasa Arab dan wajib dipahami maknanya menurut bahasa kita masing-masing. Dia berkomentar, “that’s interesting”.

Saya menyadari bahwa dialog yang kami lakukan ini masih belum apa-apa dibandingkan dialog antar agama, dengan melibatkan para tokoh agama, yang sering diadakan di Amerika sejak tragedi 11 September. Mereka yang hadir mengatakan bahwa kini mereka lebih memahami Islam. Bahkan salah seorang mengatakan, saya sekarang lebih tahu banyak tentang Islam daripada tentang Kristen sendiri. Apakah ini gurauan atau tidak, tapi saya menangkap ketulusan mereka dalam menerima cara hidup yang berbeda dengan  dengan antusias ingin lebih mengenal perbedaan agar lebih bisa memahaminya.

Ketika setiap orang mengucapkan terima kasih atas penjelasan saya, tidak banyak yang tahu diantara mereka bahwa sebenarnya saya justru banyak belajar dari mereka dan betapa beruntungnya saya diberi kesempatan untuk berbagi pemahaman dengan mereka. Menoleh kembali ke tanah air, saya diingatkan tentang cara hidup saya yang menganggap banyak hal sebagai hal yang lumrah, sehingga jarang betul-betul bertanya pada diri dan mencari tahu kebenaran dari sumber aslinya. Toh semua orang tahu cara orang sholat, dan tetangga yang non-muslim pun akrab dengan suara adzan dari masjid gang sebelah. Banyak hal menjadi begitu biasa sehingga saya tidak peka bahwa barangkali, ada kesenjangan yang mestinya bisa disikapi dengan dialog. Atau barangkali kita cenderung menghindari konflik yang acapkali timbul dalam dialog. Ketika adzan tidak lagi bisa terdengar dari mesjid gang sebelah, saat orang lain bertanya banyak “mengapa” tentang Islam, saya semakin tersadar bahwa saya harus betul-betul melihat kedalam sebelum bisa membuat orang lain memahami agama saya.

Saya bukanlah orang yang dikenal publik. Saya hanyalah seorang mahasiswa S-2 yang sedang berjuang menata hati dan pikiran. Barangkali saya tidaklah mewakili banyak orang di tanah air, dan bisa jadi teman-teman baru saya juga bukanlah wakil dari suara orang Amerika. Tapi paling tidak, kami belajar untuk saling mendengarkan, saling bertanya, tidak merasa benar sendiri, agar nantinya kami bisa saling memahami. Akan halnya muncul perbedaan yang tak bisa ditemukan, kami sepakat untuk tidak sepakat. Alangkah indahnya dunia bila perbedaan membuat kita semakin mengenal satu sama lain. Adakah kesimpulan saya juga Anda rasakan kebenarannya?

San Marcos, Texas, Januari 2003